Semana de la Biblioteca: un descaro

Durante la semana del 13 al 17 de abril, el Sistema de Bibliotecas celebra su ‘Semana de la Biblioteca’. Celebran su “grandiosa” biblioteca dedicándole una semana entera a alagar el “buen” servicio y los “amplios” recursos con los que cuenta el estudiantado. Sin embargo los estudiantes nos vemos fuertemente afectados en el día a día cuando vemos que cada vez nos quitan más y más recursos, reclamando que no hay dinero. Este es el caso de la Sala de Reserva de Ciencias Sociales.

El cierre de la Sala de Reserva nos afecta directamente a todos los que necesitamos ese espacio y esos recursos cerca y accesibles para estudiar. Además nos afecta a todos indirectamente: en la medida en que haya menos espacio para más estudiantes los servicios serán cada vez más precarios. Pretender mejorar servicios eliminándolos es una incoherencia. Celebrar las bibliotecas a la vez que se cierran es un descaro, la hipocresía y demagogia se les sale por los poros. 

Aparentemente a la administración le importa mas adquirir acreditación fingiendo su “eficiencia” que los intereses y reclamos estudiantiles por una mejor educación y por verdadera democracia universitaria. Repudiamos contundentemente estas agendas de recortes a la educación por parte de la administración, repudiamos contundentemente el cierre de nuestra Sala de Reserva y les recordamos que los estudiantes dijimos ampliamente: No al cierre de la Sala de Reserva.

Privatización:enfermedad enmascarada de medicina

 

Recientemente se ha visto en todo el país como se levanta una ola tremenda de resistencia contra la privatización. Todos los líderes obreros, políticos y estudiantiles en oposición se hacen eco del reclamo. Ante este hecho cabe preguntarse qué es la privatización, cómo nos afecta y quién la propone e implanta. Más aún es imperativo en el momento actual preguntarse: ¿qué hacer, en la Universidad y el resto del país, para resistir contra esta ola de privatizaciones?

Como respuesta a la crisis económica, los gobiernos en Puerto Rico han intentado implantar una y otra vez la política de privatización. Desde principio de los años noventa gobierno tras gobierno ha implantado su política de vender y conceder agencias y servicios públicos a empresas capitalistas cuyo único propósito a la hora de comprarlas o asumir su administración es el de sacar ganancias. Invocando el dogma capitalista neoliberal de que el mercado y la libre competencia implica más y mejores servicios en una forma más eficiente, cada gobierno sin distinción de colores ha intentado imponerle al pueblo privatización tras privatización. El pueblo por su parte ha respondido una y otra vez resistiendo y luchando contundentemente.

Una enfermedad enmascarada de medicina amarga

La privatización consiste en lo más básico de la venta o concesión de servicios y agencias públicas a empresas privadas. Sin embargo toma formas más complejas como la subcontratación y la administración privada de bienes públicos. En todos los casos que se da la privatización ocurre lo mismo: una institución pública pasa a ser administrada por una corporación privada cuyo fin es el lucro.

En diversas ocasiones en las pasadas dos décadas el gobierno de Puerto Rico ha privatizado instituciones públicas, con resultados desastrosos. Bajo el gobierno de Pedro Rosselló se desmanteló el sistema de salud pública y se privatizó, lo que desembocó en el desastre y la corrupción de la Reforma. A finales de su administración se dio la lucha más grande contra la privatización en Puerto Rico: la huelga del pueblo por la Telefónica. Por meses trabajadores y estudiantes lucharon arduamente contra la privatización y, aunque no se lograron los objetivos, se comenzó a acumular experiencia de lucha contra las medidas del gobierno. Durante los ocho años de gobierno del PPD que siguieron a Rosselló se vieron más intentos de privatización: el desastre de la privatización de la AAA y la ofensiva contra la educación pública. El nuevo gobierno del PNP no se ha quedado atrás: con su proyecto de Alianzas Público Privadas ha abierto una nueva forma, más elaborada y desastrosa, de privatización.

La crisis: excusa para venderlo todo

Ante la crisis que enfrenta el país el nuevo gobierno ha respondido implementando nuevas formas de desmantelar las instituciones públicas. Cínicamente le dicen al país que decenas de miles de empleados ‘están de más’. Además una vez más nos quieren hacer creer que el problema del país es un gobierno demasiado grande y demasiado fuerte. La respuesta: desmantelar las instituciones públicas, incluyendo la universidad, y vender o conceder mediante ‘alianzas’ todas las agencias de gobierno que puedan producir dinero.

En el caso de la Universidad se refleja lo que ocurre en el resto del país. Un pequeño grupo de empresarios interesados en lucrarse presionan al gobierno muy efectivamente para que les conceda la Universidad. Se observa como aunque son los partidos políticos, rojos y azules, los que implantan son los capitalistas los que imponen la privatización.

La lucha por la educación pública: escuelas y universidad; maestros y estudiantes.

En el área de la educación pública la estrategia privatizadora del gobierno y los capitalistas intenta avanzar con paso inexorable. Sin embargo en este sector se ha encontrado una y otra vez con dos fuerzas de un potencial monumental. En el caso de la escuela pública los maestros han logrado efectivamente resistir los intentos de privatizar la educación mediante las escuelas charter. Por otro lado en la Universidad se encuentran con una fuerza que históricamente ha demostrado ser extremadamente fuerte: el estudiantado, que ya en diversas ocasiones se ha manifestado y ha luchado contra la privatización y el desmantelamiento de la Universidad pública.

Observando la lucha de los maestros, cuya huelga en el 2008 logró parar la privatización de la escuela pública momentáneamente, es posible ver una alternativa. Sin embargo la lucha no puede ser solamente la de un sector. Defender la educación pública nos corresponde tanto a los estudiantes como a los maestros, profesores y no docentes. Los estudiantes universitarios, en especial aquellos provenientes de familias pobres y trabajadoras, debemos reconocer que esta en nosotros, en nuestra resistencia contundente y solidaridad con otros sectores en lucha, y en la clase trabajadora del país el potencial para enfrentar y resistir la privatización en la educación pública.

Menos Cursos de Verano, menos servicios y menos espacios ¿Mejoras a la universidad?

La reducción de secciones y cursos disponibles en el verano es una realidad que no se puede ignorar. Los cursos de verano han sido reducidos de forma gradual hasta ahora, pero este año se redujo dramáticamente: se ofrecerá menos de la mitad de lo que el verano pasado. Desde inicios de esta década se ha visto una reducción paulatina de la oferta de verano en cada facultad, aunque en unas más que en otras. En el 2004 incluso se produjo un paro indefinido contra el cierre de los cursos de verano durante el cual los estudiantes lograron todos sus reclamos.

Este año en Ciencias Sociales abrieron únicamente 11 cursos; una reducción a menos de la mitad de los 24 del 2008 y menos de un tercio de los 38 del 2006. En Educación, aún cuando debe ser una Facultad fundamental, descaradamente sólo se ofrecerán dos cursos. Lo mismo sucede en Comunicación Pública que sólo ofrecerá un seminario. En Humanidades, Estudios Generales y Administración de Empresas se ofrecerán 16, 31 y 23 cursos respectivamente. Sin embargo en la Facultad de Ciencias Naturales se ofrecerán 51 cursos, luego de que se aprobara imponer a cada estudiante una cuota de verano de $150.

Detrás de los recortes se avecina privatizar la universidad. Como es característico de la agenda privatizadora, tras bastidores se han estado privatizando los servicios de la Universidad de Puerto Rico. La lujosa Plaza Universitaria es un servicio prestado por el que se pagan millonadas para poner en pie la administración. El uso del privado y carísimo sistema ORACLE para trabajar las admisiones, becas y otras gestiones indispensables para los estudiantes, lo único que ha hecho es retrasar el recibo del cheque de la Beca Pell y empeorar los servicios que lo utilizan. Las cafeterías Boca Boca, para nada económicas, son otro ejemplo que muestra el desmantelamiento de los servicios a ser privatizados. Así sucederá con los espacios y servicios de una Universidad Pública para el pueblo solamente si lo permite el estudiantado.

Cierre de la Sala de Reserva de Ciencias Sociales

Por otro lado planean cerrar la Sala de Reserva de Ciencias Sociales, por lo que ya trasladaron las lecturas de estudio a la Biblioteca José M. Lázaro. A pesar que se celebró una exitosa Asamblea de Facultad que exigió cesar la movida de libros de la Sala, poco a poco se van llevando los libros, trasgrediendo la orden estudiantil. Los estudiantes que necesitan las lecturas para sus cursos de Sociales tienen ahora que competir junto al resto de la Universidad en la Biblioteca Lázaro, conocida por su larga lista de deficiencias y problemas. Si cierran la Sala, tampoco tendrán un espacio propio para estudiar ni reunirse los grupos de estudio. Entonces, si la justificación artificial que dan para recortar los servicios es para mejorar los servicios ¿dónde radica la mejoría? Y si la razón real es para reducir los gastos debido a la crisis, ¿por qué siguen teniendo fiestas privilegiadas, como la Semana de la Biblioteca, invitando a la élite intelectual del exterior?

Complicaciones adyacentes

Con los recortes de servicios y cursos, los estudiantes se atrasarán cada vez más, estancándose a lo que diga una administración independientemente de su voluntad y motivos de terminar y/o adelantar. Si reducen la oferta de cursos y secciones, limitan los espacios de estudio, empeoran el servicio informativo del que se nutren sus estudiantes y restringen la entrada a la Universidad aumentando la matrícula cada año, lo que hacen es fomentar una mentalidad cada vez más pasiva y evitar el desarrollo de criterio propio. El propósito de todo esta amalgama de medidas además de ahorrarles ciertos gastos para usarlos en sus caprichos innecesarios, es encasillar y tratar de lavar el cerebro estudiantil. Después se preguntan porqué aumenta la deserción escolar y universitaria, la criminalidad y la adicción a drogas.

L@s estudiantes no somos recipientes

Pero los estudiantes no se han quedado callados. Se decretaron asambleas en Ciencias Sociales, en Educación y en Humanidades, para exigir servicios, hablar de los recortes y organizarse para detenerlo. Reclaman que las clases de verano es un servicio básico para todos en cualquier Universidad. No es sólo para los ricos que pueden pagar de más, ni para los que se vayan a graduar. Muchos estudiantes tienen como enfoque de estudio hacer un bachillerato interdisciplinario y con el principio de la “prioridad”, estos estudiantes quedan fuera evidentemente. Igualmente deja fuera los que no quieren esperar a la maestría para tomar clases de énfasis, nutrirse y hacer investigaciones independientes que luego profundizan en estudios graduados. También se reclama que no se trata de pagar de más por las clases de verano, como están dispuestos a hacer algunos estudiantes de Ciencias Naturales y del Colegio de Mayagüez. Ni los estudiantes de Ciencias Sociales ni de otras facultades pueden aceptar pagar adicional, pues tomar verano no es condición de privilegios para los que vivan de forma acomodada. No todos tienen para pagar de más por los cursos, algunos ni siquiera para cubrir el costo original. Y no olvidar que también hay que pagar la misma cuota semestral de tecnología y facilidades de $72 para un mes solamente.

Con la lucha, venceremos

En el 2004 se desató una huelga estudiantil precisamente para no permitir la reducción de clases de verano. El resultado: la victoria, producto de la lucha masiva estudiantil. Esto es lo que queda sobre los estudiantes, movilizarse y afrontar el plan de reducción de servicios empezando por la consolidación de comités estudiantiles autogestionados que organicen manifestaciones y protestas y sumen cada vez más estudiantes a la lucha.